22 oktober 2026

De wekker staat op 06.00 uur maar om 04.00 uur ben ik al uitwakker. De zenuwen beginnen me behoorlijk parten te spelen. Er staat een heerlijk ontbijt klaar maar ik krijg er niet veel van naar binnen. Frans heeft er gelukkig geen probleem mee, die zit heerlijk te smikkelen. Ik zie enorm op tegen de lange reis. Eerst een vlucht van 13,5 uur, daarna een pauze van 18 uur en tenslotte nog een keer een vlucht van 8,5 uur. Het inchecken thuis was ook al niet gelukt dus dat werkte ook niet mee.

Volgens de papieren moeten we naar Vertrekhal 1, balie 6. “Nee,” zegt de assistente daar, “dat staat niet goed op de borden, China Airlines moet inchecken bij bali 16.” “Nee hoor” zegt de assistente die ons opvangt bij balie 16, “je moet echt bij balie 6 zijn….” Pffff… Terug bij balie 6 help assistente nummer 3 ons gelukkig wel.

Terwijl we zitten te wachten om in te stappen trekken mijn zenuwen helemaal weg. De vlucht verloopt prima en zelfs de lange zit valt mee.

Om de lange overstap te breken maken we een dagtrip naar Taipei. We hebben een privéchauffeur Jackson, die de hele dag met ons naar allerlei bezienswaardigheden gaat kijken. Maar het eerste wat hij ons vraagt is of onze vlucht vanavond nog wel gaat….want er is een Typhoon onderweg… Oeps dat zal toch niet? We checken bij de airline maar daar is niets geannuleerd. Op het moment is het zacht en een beetje zwoel weer met af en toe wat miezerregen en bijna windstil. Nou hopelijk blijft die storm in elk geval vanavond nog weg!

We rijden eerst naar het Keizerlijk Paleismuseum. Dat valt nogal tegen. Op de foto’s staat een schitterend paleis en wij dachten dat we daar in konden gaan kijken. Maar het blijkt gewoon een modern gebouw te zijn, in Chinese stijl gebouwd waarin prullaria uit het paleis zijn tentoongesteld. Mooi maar niet bepaald wat we verwacht hadden.

Dan brengt Jackson ons naar het Drakenhotel, zo genoemd naar de vele afbeeldingen van draken die daar te vinden zijn. Een prachtig gebouw, zowel van binnen als van buiten. We kuieren door de oude, smalle winkelstraatjes met de vele kleine winkeltjes waar je zowel voor goederen als voor eten terecht kunt. Sommige winkeltjes zitten onder in oeroude huisjes waar je je haast niet van voor kunt stellen dat die nog bewoonbaar zijn.

We bezoeken de prachtige Lungshang tempel met zijn vele beelden. Het grootste en kostbaarste beeld is geheel van goud. Volgens Jackson verhoort deze god bijna alle gebeden van de mensen. Hij legt mij uit hoe ik dat moet doen: Handen met de palmen tegen elkaar en de vingers omhoog voor mijn borst houden. Drie keer buigen, mijn vraag zachtjes uitspreken en daarna nog 3x buigen als bedankje. Ik vraag deze god om ervoor te zorgen dat de typhoon weg blijft en we een goede vlucht naar Brisbane gaan hebben. Hopelijk wordt mijn gebed verhoord!

We rijden via de prachtige presidentswoning naar het Chiang Kay Shek Memorial dat dan ook weer gelegen is in een prachtige tuin. Aan de zijkant staan een enorm Symphoniegebouw en een nog groter Theater beide in deze bekende Chinese stijl. Het Memorial heeft 79,5 traptreden. Voor elk jaar van het leven van de man 1 trede. Hij is 79,5 jaar oud geworden.

En dan is het tijd om terug naar het vliegveld te gaan. Na een geweldige dagtocht waarbij we enorm veel hebben gezien zet Jackson ons voor de deur af. En de lange uren die we nu nog moeten wachten kan ik mooi gebruiken om dit bericht te maken. Nu maar hopen dat mijn gebed uit de tempel verhoord wordt!